La romancière franco-marocaine Zineb Mekouar a remporté le prix littéraire « Horizon » en Belgique pour son roman Souviens-toi des abeilles, une distinction qui confirme l’ascension progressive d’une jeune voix littéraire dans le paysage culturel francophone. Ce livre, qui constitue son deuxième roman, marque une nouvelle étape dans un parcours déjà salué par la critique, et révèle une écriture attentive à la mémoire, à la nature et aux transformations sociales.
Née à Casablanca en 1991, Zineb Mekouar s’installe à Paris en 2009 pour poursuivre ses études supérieures. Elle appartient à une génération d’auteurs maghrébins francophones ayant grandi entre plusieurs univers culturels. Formée à Sciences Po puis à HEC Paris, elle débute d’abord une carrière dans le conseil stratégique et les affaires publiques. Elle participe également à la campagne présidentielle d’Emmanuel Macron en 2017 avant de se tourner progressivement vers l’écriture, qu’elle considère comme un espace plus libre pour explorer les réalités humaines et sociales.
Elle se fait remarquer en 2022 avec son premier roman La Poule et son cumin, finaliste du Prix Goncourt du premier roman. À travers le destin de deux femmes issues de milieux sociaux différents, le livre aborde les fractures sociales et les transformations du Maroc contemporain, avec une écriture à la fois sobre et sensible.
Dans Souviens-toi des abeilles, publié chez Gallimard, Zineb Mekouar situe son récit dans le sud du Maroc, au cœur des montagnes de l’Atlas. Le roman suit Anir, un jeune garçon initié à l’apiculture par son grand-père. À travers cette relation à la nature, le récit dévoile peu à peu des secrets familiaux et interroge la mémoire, la transmission et le lien entre l’homme et son environnement. Les abeilles occupent une place symbolique importante dans le texte, représentant à la fois la fragilité du vivant et l’équilibre menacé des communautés rurales.
L’écriture de Zineb Mekouar se distingue par son refus des représentations folkloriques du Maroc souvent présentes dans certains récits francophones. Son œuvre propose au contraire une vision plus intime et complexe du pays, où les réalités rurales, les tensions sociales et les questions environnementales deviennent des sujets littéraires universels. Son style, marqué par une certaine simplicité poétique, accorde une grande attention aux émotions, aux silences et aux relations humaines.
Aujourd’hui, Zineb Mekouar apparaît comme l’une des nouvelles figures montantes de la littérature marocaine d’expression française. Elle appartient à une génération d’écrivains qui cherchent à renouveler le regard porté sur le Maghreb dans la littérature européenne, non pas à travers un discours identitaire direct, mais par des récits profondément ancrés dans l’expérience humaine.
L’obtention du prix « Horizon » vient ainsi confirmer la place grandissante de l’autrice dans le monde littéraire francophone. Dans un paysage culturel en quête de nouvelles sensibilités narratives, Zineb Mekouar propose une littérature où le local rejoint l’universel, et où la mémoire familiale dialogue avec les grandes questions contemporaines liées à la nature, à la transmission et à l’identité.
PO4OR-Bureau de Paris
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