Paris et Riyad l’alliance de la diplomatie et de la culture sur la route de l’Expo 2030

Une stratégie diplomatique centrée sur Paris La ville de Paris et les institutions françaises ont joué un rôle-clé dans la campagne de candidature de Riyadh pour l’Expo 2030. Lors d’une visite à Paris en juin 2023, le Prince héritier saoudien Mohammed bin Salman a mené plusieurs réunions stratégiques à l’Élysée et dans les cercles diplomatiques français pour promouvoir la candidature saoudienne. (Le Monde.fr)

En parallèle, des agences françaises spécialisées dans le lobbying international et la diplomatie culturelle — comme le cabinet Hopscotch à Paris — ont accompagné la délégation saoudienne pour organiser des événements, rencontres et cocktails destinés aux représentants des 179 États membres du Bureau International des Expositions (BIE). (alestiklal.net)
Cette alliance stratégique prouve que Paris n’a pas été un simple décor, mais un acteur actif de l’ombre dans cette campagne internationale.

Paris comme hub d’influence et de réseau

Paris a offert à la candidature de Riyadh deux atouts majeurs :

• Le réseau diplomatique français et son accès privilégié aux États africains, moteurs de la majorité des votes au sein du BIE.
• Les compétences françaises en matière d’organisation d’expositions internationales — un savoir-faire reconnu sur la scène mondiale.

Le média Arab News souligne que la victoire de Riyadh a aussi été rendue possible « grâce au soutien… de la République française friendly ». (Arab News)
Par ailleurs, l’article de La Lettre parle d’une « coproduction française », où l’écosystème parisien (anciens diplomates, hauts fonctionnaires, agences d’influence) a été mobilisé pour faire pencher la balance en faveur de Riyadh. (La Lettre)

Implications pour la France et pour Riyadh

Pour Paris et la France, cette coopération avec Riyadh ouvre plusieurs opportunités concrètes :

• Les entreprises françaises vont bénéficier de l’énorme dynamique économique et d’investissement liée à l’Expo 2030 en Arabie saoudite. (gccbusinesswatch.com)
• L’événement offre à la France un rôle renforcé dans le développement global du Moyen-Orient et confirme Paris comme plaque-tournante des grandes expositions mondiales.

Pour Riyadh, le choix de Paris comme centre de gravité diplomatique permet de légitimer sa candidature selon les standards internationaux, tout en assurant un rayonnement culturel et politique occidental.

Vers une relation franco-saoudienne redéfinie

Au-delà de la candidature elle-même, le rôle de Paris dans l’Expo 2030 s’inscrit dans une logique de redéploiement stratégique :

• Une culture d’influence qui passe par « la diplomatie des grands événements ».
• Une réaffirmation des liens franco-saoudiens dans un contexte où les alliances géopolitiques sont redessinées.

L’essence de cette relation est bien résumée par l’un des articles : « Riyad 2030 : derrière le triomphe de l’Arabie saoudite, une coproduction française ». (La Lettre)
Ainsi, Paris ne couvre pas uniquement le volet « image », mais accompagne réellement la mécanique de candidature — lobbying, sécurisation de réseaux, argumentaires techniques : tous aspects couverts.

Conclusion

Paris a été plus qu’un lieu de passage : elle a été un levier stratégique déterminant pour la candidature de Riyadh.
En permettant à l’Arabie saoudite de se projeter comme hôte crédible de l’Expo 2030, la France consolide son rôle international et économique ; Riyadh, pour sa part, gagne une caution européenne et un accès direct aux circuits de décision mondiaux.
Le duo Paris–Riyadh dessine ainsi un nouveau modèle de coopération entre la culture événementielle et la diplomatie des grandes infrastructures.